Bambali en fusion : Sadio Mané bâtit son héritage, Sonko électrise les foules

À Bambali, ce samedi 19 septembre, la pose de la première pierre de SM10 Agro a largement dépassé le cadre d’une simple cérémonie de lancement.

Autour de Sadio Mané, maître d’œuvre et vedette incontestée de la journée, c’est toute une ambition économique et sociale qui s’est dessinée, avec, en toile de fond, une ferveur populaire particulièrement remarquable autour d’Ousmane Sonko, président de l’Assemblée nationale. L’arrivée de ce dernier a suscité de vifs mouvements de foule, certains participants allant jusqu’à scander « Sonko Président 2029 », donnant à cette présence une résonance politique que les responsables de la cérémonie n’ont pas manqué de relever.

Mais le cœur de l’événement demeurait Sadio Mané et son projet. L’enfant de Bambali, devenu l’une des figures les plus emblématiques du football africain, a choisi de revenir sur sa terre natale non pas seulement avec les souvenirs d’une carrière exceptionnelle, mais avec un projet économique d’envergure. SM10 Agro représente un investissement annoncé de 11,7 milliards de francs CFA et ambitionne de transformer localement une partie des productions agricoles de la Casamance, notamment la mangue.

Le projet prévoit plusieurs unités de transformation, un centre de formation ainsi qu’un pôle consacré à la recherche et au développement, avec plus de 1 000 emplois directs annoncés.

Prenant la parole, Ousmane Sonko a livré un véritable panégyrique de celui qu’il présente comme « l’un des plus grands ambassadeurs du Sénégal ». Avec des accents particulièrement élogieux, le président de l’Assemblée nationale a voulu replacer l’initiative de Sadio Mané dans une perspective qui dépasse largement le football.

« Il existe une victoire plus silencieuse, plus profonde et peut-être plus durable que celles que l’on célèbre dans les stades », a-t-il souligné en substance, évoquant la décision du champion de revenir investir dans son terroir après avoir conquis les plus grandes scènes du football mondial.

Pour Ousmane Sonko, la véritable portée de SM10 Agro réside précisément dans cette capacité à transformer une réussite individuelle en opportunité collective. Une carrière sportive, aussi prestigieuse soit-elle, finit par s’achever, tandis qu’une usine, une école, un centre de formation ou un emploi peuvent inscrire durablement un nom dans la mémoire d’un territoire.

« Les trophées ont leur éclat, mais les œuvres ont leur éternité », a-t-il martelé, résumant en une formule la philosophie de son hommage.

Le président de l’Assemblée nationale a également révélé que sa relation avec Sadio Mané autour de ce projet remonte à 2023. À l’époque, plusieurs pistes d’investissement avaient été évoquées, notamment dans le tourisme et l’hôtellerie.

Ousmane Sonko dit avoir alors encouragé le footballeur à privilégier l’agro-industrie, afin que les richesses agricoles de la Casamance puissent être davantage transformées sur place et générer davantage de valeur pour les populations locales.

La démarche a finalement fait son chemin. Avec l’accompagnement des structures compétentes, notamment l’APIX, l’ambition s’est progressivement muée en projet concret. Et c’est désormais à Bambali que cette vision prend forme.

Pour Ousmane Sonko, l’enjeu dépasse cependant le seul périmètre de SM10 Agro. Il s’agit de changer le modèle de développement, de produire davantage, de transformer davantage et de faire en sorte que les matières premières sénégalaises ne soient plus systématiquement exportées sans transformation suffisante.

La mangue, la noix de cajou, les agrumes et les autres productions agricoles de la Casamance constituent, selon lui, autant de ressources susceptibles de nourrir une véritable industrie locale, de créer des emplois et de fixer la valeur ajoutée sur le territoire.
« Faisons de ce projet notre projet », a-t-il lancé, appelant les populations, les acteurs économiques et les pouvoirs publics à accompagner l’initiative. Car, à ses yeux, la réussite de SM10 Agro ne saurait être l’affaire du seul Sadio Mané : elle doit devenir celle de Bambali, de Sédhiou, de la Casamance et, au-delà, de tout le Sénégal.

Le leader politique a également adressé un message appuyé à la diaspora, aux sportifs, aux artistes et aux entrepreneurs sénégalais ayant réussi à l’étranger. « Vous pouvez revenir investir chez vous », a-t-il lancé, faisant de l’initiative de Sadio Mané un exemple de cette dynamique d’investissement national qu’il appelle de ses vœux.

Mais Ousmane Sonko n’a pas éludé une condition qu’il juge fondamentale : la paix. « La paix est la première infrastructure du développement », a-t-il déclaré, estimant qu’aucune industrie ne peut durablement produire, transporter et commercialiser dans un environnement instable. Le développement de la Casamance, a-t-il insisté, demeure intimement lié à la consolidation de la paix, à la sécurisation des territoires et au retour durable des populations.

S’adressant directement à Sadio Mané, il a ensuite laissé parler l’admiration. Il a salué le jeune homme parti de Bambali avec un rêve, devenu champion au plus haut niveau, avant de revenir chez lui avec une ambition d’une autre nature : bâtir.

« Vous avez gagné des trophées. Vous avez remporté des titres. Vous avez fait vibrer des millions de Sénégalais et d’Africains. Mais aujourd’hui, vous entreprenez une autre conquête : celle de la transformation de votre propre terroir », lui a-t-il lancé.
Cette formule résume à elle seule l’esprit de la cérémonie. À Bambali, Sadio Mané n’a pas seulement posé une première pierre. Il a voulu poser les fondations d’une autre forme de postérité : celle d’un enfant du terroir qui entend convertir une partie de son exceptionnelle réussite sportive en emplois, en compétences, en production et en espoir.

Et Ousmane Sonko de conclure sur une note particulièrement forte : « Nous saluons un Sénégalais qui investit au Sénégal. Nous saluons un Africain qui croit en l’Afrique. »

À Bambali, sous les regards admiratifs des populations et dans une atmosphère mêlant fierté locale, ambition économique et ferveur populaire, la première pierre de SM10 Agro aura ainsi pris la dimension d’un symbole. Celui d’une star mondiale qui, après avoir conquis les stades, choisit désormais de mettre une partie de sa réussite au service de la terre qui l’a vu naître.