Le tout premier sommet UE-Royaume-Uni s'ouvre sur des accords concernant la pêche et la défense

L'UE et le Royaume-Uni ont conclu lundi de nouveaux accords sur la pêche, l'énergie, la mobilité des jeunes et la défense, à l'issue de négociations marathon qui se sont achevées quelques heures seulement avant la tenue du tout premier sommet UE-Royaume-Uni, lundi à Londres.


Le Premier ministre britannique Keir Starmer, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le chef du Conseil européen António Costa devraient se mettre d'accord lundi sur trois documents : une déclaration commune sur les principaux défis géopolitiques actuels, un partenariat en matière de sécurité et de défense et un accord commun.

Le sommet de lundi vise à démontrer la position commune de Londres et de Bruxelles sur les grandes questions mondiales alors que l'ordre mondial de l'après-guerre est remis en question par Moscou, Pékin et, désormais, de plus en plus par Washington.

Nouvelle définition des relations entre le Royaume-Uni et l'UE

L'accord commun, qui définit les paramètres des relations sur un certain nombre de questions bilatérales - y compris des questions épineuses telles que les droits de pêche, les règles sanitaires et phytosanitaires (SPS) et la mobilité des jeunes - aura été le plus difficile à mettre au point, les négociations s'étant poursuivies toute la nuit de dimanche à lundi.


Les règles de pêche actuelles expireront en juin 2026 et, selon les premières informations, le nouvel accord prévoirait une prolongation de cinq ans de l'accès réciproque aux eaux pour la pêche.
"Nous avons besoin d'une certaine certitude, nous ne voulons pas que les choses se fassent sur une base annuelle", a déclaré lundi à la BBC le ministre britannique des Affaires, Jonathan Reynolds, qui souligne que l'accès au marché de l'UE pour l'industrie de la pêche britannique "est fondamental".
Les deux parties ont tenu à souligner que l'accord était ambitieux, équilibré et, surtout, qu'il ne franchissait pas les lignes rouges qu'elles s'étaient fixées au début des négociations.


Le sommet de lundi - le premier entre Londres et Bruxelles depuis le Brexit, en 2020 - "montre que nous sommes entrés dans un nouveau chapitre de nos relations avec le Royaume-Uni - un voisin, un allié et un partenaire mondial", déclare un responsable de l'UE. "Nous tournons une page et nous nous dirigeons vers un nouveau partenariat stratégique".


"Le processus de négociation qui a précédé ce sommet s'est déroulé jusqu'à la dernière minute, mais les pourparlers se sont toujours déroulés en toute bonne foi de part et d'autre, et le résultat est très positif pour les deux parties", ajoute-t-il.

Renforcer la défense européenne

L'UE et le Royaume-Uni devront retourner rapidement à la table des négociations pour formaliser les accords sectoriels inclus dans l'accord commun par des accords juridiques.
Il en va de même pour la coopération en matière de sécurité et de défense, car le partenariat conclu lundi ne permet pas encore au Royaume-Uni de participer au programme SAFE (Security Action For Europe) de l'UE, d'une valeur de 150 milliards d'euros, qui vise à stimuler les achats en commun.
Le montant de la contribution que le Royaume-Uni devra verser au budget de l'UE pour y participer, par exemple, n'a pas encore été défini.


Cet instrument, qui s'inscrit dans le cadre du plan "Préparation 2030" de l'UE visant à renforcer le secteur et les capacités de défense de l'Union, prévoit une "préférence européenne" selon laquelle environ 65 % des systèmes d'armes achetés doivent être fabriqués dans l'UE ou dans des pays tiers avec lesquels l'UE a conclu des accords.
Cette disposition exclut actuellement le Royaume-Uni et ses fabricants de matériel de défense.