Togo : les réalisateurs français Gaël Mocaër et Sebastian Perez Pezzani autorisés à quitter le pays

Après plusieurs semaines d’incertitude, une éclaircie se dessine pour les deux réalisateurs français arrêtés au Togo à la fin du mois de juillet. Gaël Mocaër et Sebastian Perez Pezzani sont désormais autorisés à quitter le territoire togolais, une décision accueillie avec soulagement par leurs proches et par les autorités françaises.

L’information a été confirmée par le Quai d’Orsay, qui a fait part de son « grand soulagement » après cette évolution dans une affaire qui avait suscité l’inquiétude dans les milieux professionnels et médiatiques français. Les deux hommes avaient été interpellés le 27 juillet dans le nord du Togo, alors qu’ils y réalisaient un documentaire destiné à l’émission « Les Routes de l’impossible », diffusée sur France Télévisions.

Avec leur collaborateur togolais, Fred Vedomey, ils avaient été arrêtés alors qu’ils effectuaient leur travail de tournage dans cette région du pays, où les conditions sécuritaires demeurent particulièrement sensibles. Leur interpellation avait rapidement donné lieu à une procédure judiciaire, les trois hommes étant poursuivis pour « fausses déclarations ».

L’état de santé de Sebastian Perez Pezzani avait toutefois conduit les autorités togolaises à le remettre en liberté à la fin du mois d’août, sous contrôle judiciaire, afin qu’il puisse notamment recevoir des soins à Lomé. Son passeport demeurait néanmoins confisqué.

Mardi soir, l’avocat de Gaël Mocaër et de Fred Vedomey, Me Martial Akakpo, a confirmé à son tour leur libération, après que plusieurs médias togolais eurent relayé l’information. Les circonstances précises et les modalités de cette libération n’ont, pour l’heure, pas été communiquées.

Cette évolution a été saluée par Reporters sans frontières, qui s’est félicitée de la libération des trois hommes. Leur conseil a par ailleurs précisé que ses clients contestaient les faits qui leur sont reprochés et niaient toute infraction.

Les autorités judiciaires togolaises affirment, pour leur part, disposer de « preuves sérieuses » à leur encontre et évoquent plusieurs « irrégularités dans la préparation et le déroulement » de leur voyage. Des accusations fermement contestées par la société de production du documentaire, laquelle assure que les trois hommes avaient scrupuleusement respecté les règles applicables à leur mission.

Parmi les griefs formulés par les autorités figure notamment l’utilisation d’un drone dans le nord du pays. Cette région, frontalière du Burkina Faso, demeure sous une vigilance particulière en raison de la menace persistante liée aux attaques de groupes jihadistes. Le Burkina Faso et plusieurs États de la région sont régulièrement confrontés à des violences meurtrières attribuées à des organisations affiliées à Al-Qaïda et à l’État islamique.

Dans ce contexte sécuritaire particulièrement délicat, l’affaire avait pris une dimension diplomatique, tout en mettant une nouvelle fois en lumière les difficultés auxquelles peuvent être confrontés les professionnels de l’information et de l’audiovisuel dans les zones considérées comme sensibles.

La libération des trois hommes constitue ainsi une étape importante, même si la procédure judiciaire demeure. Elle permet néanmoins aux familles et aux proches des réalisateurs de retrouver une part de sérénité, après plusieurs semaines marquées par l’attente et l’incertitude.

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